平成最後の年となり、早や1ヶ月が経ちました。インフルエンザが猛威を振るっています。1月17日現在で、1週間当たりの感染者数が前の週の3倍以上と、特に増加しています。インフルエンザの発症原因は、『寒い時期にウイルスの威力そのものが強くなるからではなく、我々人間側の体力・免疫力の低下による』とされているそうです。
　インフルエンザの予防には「うがいと手洗い」は以前より言われていますが、我々の立場からすると「うがいより歯磨き」と言いたいところです。歯磨きにより、口の中の細菌数を減らしておくことが、インフルエンザウイルスの感染リスクを下げることにつながることが最近分かってきました。実際に、ある介護施設においては、施設スタッフや訪問歯科医が歯磨きなどの口腔ケアを念入りに行っているのも『インフルエンザ予防』という観点があってのことと新聞報道でもありました。 　ただし、他の風邪と違って、感染してから発病するまでの潜伏期間が1〜2日と短いことはこのインフルエンザが急激に蔓延する怖い特徴です。もし、体調のわずかな変化に気づき「かかったかな？」と思ったら、自己判断せずにすぐに医療機関へかかるようにしましょう。

（2019年2月1日）